Al-Tanf, Benteng AS di Suriah dan Bagaimana Pangkalan Ini Melindungi Israel
Damaskus, NPC – Pada 10 September 2014, AS mengumumkan pembentukan koalisi internasional yang melibatkan 86 negara untuk memberantas kelompok teroris ISIS, yang telah mendeklarasikan pendirian “khilafah” pada akhir Juni. Operasi koalisi dimulai di Suriah dan Irak pada awal 2015. Namun, yang terungkap lebih dari sekadar kampanye anti-terorisme; ini menjadi sarana untuk memperjuangkan ambisi strategis AS di Asia Barat – termasuk pendirian pangkalan militer ilegal untuk mengamankan pengaruh dan sumber daya di Suriah timur, terutama untuk melindungi kepentingan sekutunya, Israel.
Eksploitasi Perang untuk Keuntungan Geostrategis
Washington memanfaatkan kampanye anti-ISIS untuk mengejar tujuan geostrategis yang lebih luas, dengan mengerahkan sekitar 2.000 pasukan ke Suriah, sebuah pendudukan yang melanggar hukum internasional dan kedaulatan Suriah. Pada 2016, pasukan AS mendirikan pangkalan militer di Al-Tanf, sebuah pangkalan strategis yang terletak di area perbatasan tri-jalur antara Suriah, Irak, dan Yordania. Posisi ini, yang terletak di selatan Sungai Efrat, mengawasi jalur pasokan penting dari Teheran ke Damaskus dan Beirut, yang dianggap AS signifikan untuk kontrol regional.
Peran Pangkalan Al-Tanf dalam Kepentingan Strategis AS dan Israel
Pangkalan Al-Tanf awalnya didirikan pada 1991 sebelum Perang Teluk Kedua, diaktifkan kembali selama invasi Irak pada 2003, dan kemudian ditutup setelah pasukan AS mengonsolidasikan kontrol di Irak. Namun, pangkalan ini dibuka kembali pada 2016 setelah ISIS diusir dari daerah tersebut.
Sejak saat itu, Al-Tanf tidak hanya berfungsi sebagai tempat pelatihan bagi pasukan Maghawir Al-Thawra yang didukung CIA, tetapi juga sebagai batu penjuru bagi kepentingan AS yang lebih luas, sebagaimana dicatat oleh Kolonel Daniel Magruder Jr. dalam laporan Brookings Institution tahun 2020 yang berjudul Al Tanf Garrison: Beban Strategis Amerika di Timur Tengah. Magruder menilai, Al-Tanf tidak hanya digunakan untuk melawan ISIS, tetapi juga untuk melawan aktivitas Iran dan mempertahankan pengaruh dalam negosiasi mengenai masa depan Suriah.
Al-Tanf: Zona Penyangga untuk Israel
Di luar peran militernya, lokasi strategis Al-Tanf mendukung rencana untuk menciptakan zona penyangga yang terkontrol di sekitar kamp pengungsi Rukban yang dekat. Pakar militer, Mayor Jenderal Muhammad Abbas, mengatakan kepada The Cradle bahwa zona penyangga ini akan membantu tujuan AS dan Israel dengan menciptakan penghalang fisik antara Suriah dan Irak. Pangkalan ini juga memfasilitasi operasi Israel di wilayah udara Suriah, memberikan keuntungan logistik untuk misi angkatan udara yang menghindari pertahanan udara Suriah.
Kerja Sama AS-Israel dalam Serangan Udara di Suriah
Kerja sama antara AS dan negara penjajah Israel telah tercatat dengan jelas, dengan Al-Tanf berfungsi sebagai titik peluncuran untuk serangan udara Israel yang mendalam ke dalam Suriah, serangan yang akan lebih berisiko dari pendekatan lain karena sistem pertahanan udara Suriah. Sebuah laporan tahun 2021 dari Washington Institute menyoroti bagaimana keberadaan pasukan AS di Al-Tanf langsung menguntungkan Israel, mendukung pendekatan “pertempuran antara perang” Israel yang bertujuan meminimalkan risiko dan mengeksploitasi kelemahan pertahanan Suriah.
Peran Penting Al-Tanf dalam Keamanan Israel
Sejak 2018, ketika pertahanan udara Suriah menembak jatuh F-16 Israel, pasukan Israel sepenuhnya menghindari memasuki wilayah udara Suriah dari sisi barat. Bassem Al-Shehawi, analis politik, menambahkan bahwa keberadaan AS di Suriah selalu sejalan dengan menjaga keamanan Israel, baik dengan memutuskan hubungan geografis antara anggota Poros Perlawanan maupun dengan menempatkan radar dan sistem pertahanan udara canggih untuk melindungi kepentingan Tel Aviv.
Pangkalan Al-Tanf sebagai Kartu Strategis dalam Rencana AS
Al-Tanf memainkan peran penting dalam rencana strategi AS di Asia Barat. Bahkan meskipun Donald Trump sering menyuarakan untuk menarik pasukan AS dari Suriah, kenyataannya lebih rumit. Meskipun Trump membuat deklarasi publik tentang penarikan pasukan, pejabat tinggi dalam pemerintahannya, termasuk mantan Penasihat Keamanan Nasional John Bolton, memastikan posisi kunci seperti Al-Tanf tetap aman. Bolton menyatakan bahwa penarikan pasukan dari Suriah akan bergantung pada kesepakatan dengan Rusia untuk menggantikan pasukan AS di Al-Tanf, memastikan bahwa kepentingan keamanan Israel tetap terjaga.
Masa Depan Pendudukan Militer AS di Suriah
Dengan Trump yang diperkirakan akan kembali ke Gedung Putih bulan depan, pertanyaan kembali muncul mengenai masa depan keterlibatan militer AS di Suriah. Meskipun ada retorika yang lebih kuat tentang pengurangan keterlibatan militer, Al-Tanf diperkirakan akan tetap menjadi aset kunci dalam mempertahankan pengaruh AS di Suriah dan kawasan tersebut. Pada tahun 2023, mantan Ketua Kepala Staf Gabungan AS, Mark Milley, mengunjungi Al-Tanf, menekankan pentingnya pangkalan ini bagi keamanan Israel dan mengonfirmasi bahwa tidak ada rencana untuk menarik pasukan dari sana.
Menghadapi Perlawanan yang Kian Kuat: Masa Depan AS di Al-Tanf
Pangkalan ini tetap menjadi kartu strategis bagi AS yang memungkinkan pengaruh berkelanjutan, memperburuk ketidakstabilan, dan mempersulit dinamika kawasan. Namun, pertanyaan kritis tetap ada: Seberapa berkelanjutan kehadiran AS di Al-Tanf, mengingat meningkatnya perlawanan? Dengan faksi-faksi Irak dan Suriah yang semakin menargetkan posisi AS, kemampuan Washington untuk mempertahankan kendali atas Al-Tanf mungkin akan melemah. Seiring waktu, Suriah mungkin memanfaatkan “Perlawanan Populer” mereka untuk memberi tekanan, memaksa pasukan AS untuk akhirnya meninggalkan wilayah Suriah, seperti yang terlihat sebelumnya dengan pemberontakan suku di Deir Ezzor.
(T.FJ/S: The Cradle)
